每个成功人士背后都有些鲜为人知的故事，“吃得苦中苦方为人上人”就是对牛根生的经历很好的诠释了。
三起两落之第一起
养牛工人，转身变为伊利副总裁
牛根生，男，1958年出生，内蒙古人。
他出生不久，家里因生活所迫，被亲生父母以50元卖给他人，由养父母抚养成人。
14岁的时候，养母去世。
1978年，养父也不在了，年满20岁的牛根生，开始参加工作。
子承父业，成为一名呼和浩特大黑河牛奶厂养牛工人。
5年后进入回民奶食品厂，也就是伊利的前身，从洗瓶工干起。
穷人的孩子早当家，牛根生每天第一个来，最后一个走，哪怕天天重复着同一个刷奶瓶的动作，也毫无怨言。
群众的眼睛是雪亮的，领导的眼睛更是如此，半年后，牛根生被提拔为测评组组长。
后来，厂里搞承包制，牛根生又是第一个冲喊上去承包了一间加工车间。
此后，靠着苦干加蛮干，车间当年扭亏为盈，牛根生被破格提拔为销售经理。
尽管晋升高位，但到了30岁而立之年的牛根生，深怕自己跟不上这个时代、升职受学历限制，于是他选择了自考，工商企业管理专业。
1992年拿到自考的本科学历，加上工作上的优异表现，于同年，40岁的牛根生升任伊利集团生产经营副总裁。
在伊利工作十多年，牛根生从基层做到集团副总裁，公司80%以上的营业额，来自他主管的事业部，他凭借卓越的领导和销售才能在员工中建立起巨大威信。
三起两落之第一落：
被伊利扫地出门
1998年，在伊利副总裁的高位上坐了多年的牛根生，突然感觉到了不对劲。
自己在使用资源方面开始遇到了某种不顺畅，哪怕只是调动很小一部分的资金，也有众多部门来施加阻挠。
最极端的时候，连买把扫帚都要打报告审批。
牛根生找到董事长郑俊怀反映问题，没想到问题没有得到解决，处境还越来越恶劣。
意识到自己与董事长之间的矛盾越来越大，牛根生决定辞职，前两次，郑俊怀都说了一些挽留的话，直至第三次，郑俊怀答应了。
一山不能容二虎，就这样败走伊利，牛根生感到万念俱灰。
三起两落之第二起
重头再来，创办蒙牛
离开了伊利，已经40岁的牛根生决定回到北京大学进修。
他利用这段时间重新审视了自己在伊利16年的各种经验和教训，“蒙牛王朝”的宏伟蓝图在心底逐渐酝酿成熟。
1999年，牛根生创办蒙牛乳业(集团)股份有限公司，注册资本金100万。
蒙牛一成立，许多在伊利工作的老部下一批批地投奔而来，总计有几百人。
他们一起找到牛根生，希望牛根生带领他们重闯出一条新路。除了伊利人事和财务的负责人，伊利各个事业部的头头都到了牛根生这里。
就是这样，尽管蒙牛创办初期，没市场、没奶源、没设备，但却有三百多名技术人才追随，一起打江山。
尽管受到前东家伊利的打压，牛根生仍屡出奇招，带领着蒙牛在夹缝中求生存，求突破。
先是提出广告语“向伊利学习，为民族工业争气，争创内蒙古乳业第二品牌！”，使消费者通过伊利知道蒙牛，也记住了蒙牛是内蒙乳业的第二品牌。
然后用了3年的时间，把蒙牛打造成“中国驰名商标”和“中国名牌产品”。并以3.1亿的价格拿下了央视“标王”，且赞助了第一届超女比赛。蒙牛因此被称为中国成长最快的企业。
2003年，借助神舟五号载人航天飞行的成功，蒙牛以“举起你的右手，为中国喝彩！”为口号，让全国人民记住了这个“航天员专用牛奶”。
2004年6月，蒙牛集团在香港主板成功挂牌上市，共发行3.5亿股。同年，牛根生宣布捐出全部个人股份设立“老牛专项基金”，成为“中国捐股第一人”。
2005年之后，蒙牛的销售额和市场占有率超过伊利成为全国第一。
牛根生只用了几年的时间，把蒙牛从行业千名之外，做到全球液态奶冠军，缔造了令世人敬畏的“蒙牛速度”！
三起两落之第二落：
三聚氰胺留污点 ，辞去董事长职务
2008年，三聚氰胺事件爆发，除了三鹿奶粉，连带伊利、蒙牛、光明、圣元及雅士利在内的多个厂家的奶粉都检出三聚氰胺。
“毒奶”事件令蒙牛当年业绩巨亏9.486亿元，牛根生10年来建立的“公益”正面形象也一并倒塌。
2011年，牛根生辞去董事长职务，由中粮集团接管蒙牛，计划将大部分时间投入慈善工作，逐渐淡出商界。
三起两落之第三起：
重出江湖，公开亮相
2016年，58岁的牛根生重出江湖，以战略及发展委员会成员身份重回蒙牛。
时隔一年，牛根生再次公开亮相，成为西藏水资源的战略顾问，目的是把优质的产品做出品牌，为西藏发展做贡献。
牛根生从身价50元，到身价过十亿，我认为他的成功离不开三点：坚忍、努力、不断学习。
在成功的时候他继续深造，提升学历；在失意的时候他选择进修，沉淀自身。最终成就一次又一次的奇迹。
经典语录：
1．小胜凭智，大胜靠德。
2．有干劲，你就洒下汗水；有知识，你就献出智慧；二者都不具备，请你让出岗位。
3．学得辛苦，做得舒服；学得舒服，做得辛苦。
4．让认识你的人受益，还不能算好；让不认识你的人也受益，那才是真好。
5．一个产品，抓眼球，揪耳朵，都不如暖人心。
6．一个人智力有问题，是次品；一个人灵魂有问题，就是危险品。经营人心就是经营事业
7．好心态才有好状态。
8．帮助别人，但不伤害别人。
9．想赢个三回两回，三年五年，有点智商就行；想做个百年老店，想一辈子赢，没有德商绝对不行。
10．从无到有，是件快乐的事。而从有到无，同样是种快感。